Sutras Jaïns

Le Jaïnisme revendique une origine ancienne et divine, au même titre que l'Hindouisme, et affirme que ses principes fondamentaux furent entendus pour la première fois par des sages, les tirthankaras, dans le passé. Un tirthankara est une âme éveillée qui construit des «ponts» spirituels sur les aspects difficiles de l'existence, permettant ainsi aux autres de les franchir et de suivre la discipline qui les libérera des souffrances du samsara et leur garantira la libération. Le 24ème tirthankara apparu depuis la première révélation fut Mahavira, et les sutras jaïns contiennent ses enseignements.

Un certain nombre de sutras jaïns sont régulièrement consultés par les adeptes, tels que les Cheda-sutras, les Culika-sutras, les Mula-sutras et les Prakirna-sutras. Cependant, le texte fondateur est le Tattvartha Sutra, composé entre le IIe et le Ve siècle ap. J.-C., qui présente et expose la vision essentielle de Mahavira, notamment les Cinq Vœux et les Sept Vérités. Le Jaïnisme redéfinit le concept hindou de karma comme action pour le comprendre comme un piège physique. L'âme attire les particules karmiques, s'incarne, croit habiter le corps physique et souffre en conséquence, se soumettant aveuglément à des incarnations sans fin sur la roue du samsara.

Le Tattvartha Sutra présente les Sept Vérités (tattvas) que chacun doit reconnaître pour entamer le processus d'éveil:

Jiva: l'âme existe

Ajiva: la matière insensible existe

Asrava: les particules karmiques existent, elles sont attirées par l'âme

Bandha: ces particules karmiques s'attachent à l'âme et provoquent l'incarnation

Samvar: l'attraction des particules karmiques vers l'âme peut être stoppée

Nirjara: les particules karmiques peuvent être détachées de l'âme

Moksha: la libération de l'asservissement est obtenue une fois les particules karmiques détachées.

Après avoir reconnu les Sept Vérités, on s'engage dans les Cinq Vœux :

Ahimsa (non-violence)

Satya (dire la vérité)

Asteya (ne pas voler)

Brahmacharya (chasteté ou fidélité au conjoint)

Aparigraha (non-attachement)

Le Jaïn franchit ensuite 14 étapes spirituelles qui le conduisent, guidé par les enseignements du tirthankara, à la libération. Au terme de son chemin, soit il meurt et est libéré de la renaissance, soit il demeure pour enseigner aux autres et devenir un «bâtisseur de gué».